Транспортные дизели Д12А предназначены для привода силовых агрегатов в автотягачах, большегрузных самосвалах, многоосных шасси повышенной проходимости, гусеничных машинах и транспортерах.

Указанные дизели высокооборотные, четырехтактные с непосредственным впрыском топлива. Типа Д12А - двенадцати цилиндровые с V образным расположением цилиндров и развалом блоков 60°.

Система охлаждения - жидкостная , циркуляционная с охлаждением воды и масла в радиаторах .

Система смазки - циркуляционная , под давлением с "сухим" картером .

Пуск дизелей осуществляется электростартером или сжатым воздухом . Для зарядки аккумуляторных батарей дизели оборудованы генератором . На дизелях типа Д12А генератор переменного тока со встроенными выпрямителем , регулятором напряжения и устройством подавления помех радиоприему.

Топливный насос дизелей снабжен корректором подачи топлива для увеличения крутящего момента при преодолении транспортными средствами повышенных дорожных сопротивлений